Por Doug Kreutz
La Estrella de Tucsón
Ahora que el estanque principal del Parque Agua Caliente ha sido ampliamente restaurado después de que casi se secara hace dos años, se han puesto en marcha los trabajos para renovar uno más que al momento está seco, de forma que algún día podría contener agua nuevamente.
Los trabajadores ya han calibrado y alisado el fondo del estanque seco, conocido como Estanque 2 (Pond 2), en preparación para instalar un revestimiento de plástico de alta resistencia que limitará de forma significativa la pérdida de agua cuando el estanque vuelva a llenarse.
No se sabe cuándo habrá suficiente agua para empezar a llenar de nuevo el Estanque 2, dijo Kerry Baldwin, gerente de la División de Recursos Naturales del Condado Pima. El condado supervisa este parque del noreste de Tucsón.
“Por ahora, nuestra prioridad es mantener el Estanque 1”, que es el principal del parque, de 1.4 hectáreas. “A menos que tengamos una afluencia de agua, no tenemos todavía agua para poner en el Estanque 2”.
El Estanque 1, que casi se secó a causa de la sequía de la fuente que antes lo alimentaba, ha sido restaurado casi a los niveles normales con agua bombeada desde un pozo. Los planes son instalar un revestimiento para limitar la pérdida de agua del estanque, o quizá utilizar un líquido recién desarrollado bajo la técnica del polímero para sellar la base del estanque si se comprueba que ese líquido es efectivo, dijo Baldwin.
Durante la obra de revestimiento en el Estanque 1, que empezará cuando los recursos estén disponibles, el Estanque 2, de 1.1 hectáreas, tomará su función.
“Antes de que podamos realizar cualquier trabajo en el Estanque 1, necesitaremos un estanque de superficie abierta para respaldar la vida silvestre del parque y que esté disponible para los visitantes”, dijo Baldwin. “Es por eso que necesitamos tener listo el Estanque 2, para poder ponerle agua en el futuro, cuando podamos hacer el trabajo en el Estanque 1”.
Después, cuando estén colocados ambos revestimientos, “podremos reducir la pérdida de agua a tal nivel que podremos mantener lleno el Estanque 1 y al menos parcialmente lleno el número 2”, dijo. “Eso proporcionaría más espacios de inspección de la fauna”.
PLANES PARA EL ESTANQUE 2
Los planes adicionales para la renovación del Estanque 2 incluyen:
Añadir riego por goteo en una isla del estanque, para que los árboles y arbustos de ahí puedan crecer y ofrecer mayor sombra.
Instalar asfalto nuevo para completar un camino alrededor del estanque.
Crear áreas tipo playa para permitir que haya acercamientos seguros al estanque con fines educativos.
Quitar las invasivas palmeras California alrededor del estanque y en la isla para mejorar la vista y permitir nuevas opciones para plantar hábitat de vida silvestre.
