Por Carmen Duarte
La Estrella de Tucsón
La Cocina Comunitaria Caridad (Caridad Community Kitchen), donde se preparan alimentos para adultos mayores, familias, niños en programas para después de clases y personas sin vivienda, está en un proceso de expansión que costará 1.5 millones de dólares.
Esta cocina urbana ubicada en el 845 N. Main Ave. se está expandiendo de de 560 a 930 metros cuadrados, dijo Kristen Culliney, gerente de programa de Caridad, antes de la ceremonia de inauguración el viernes 27.
El programa de alimentación de Caridad es auspiciado por el Banco de Alimentos del Sur de Arizona, el cual adquirió este programa en el 2011.
Esta expansión, financiada con donativos privados, aumentará el espacio en la cocina, almacén, oficinas y permitirá crear un área de recepción. Se espera que la construcción esté terminada en julio, dijo Culliney.
“Nuestro deseo es hacer crecer nuestro programa de capacitación culinaria, en el que actualmente recibimos a 14 alumnos por clase y esperamos recibir a 20 por clase”, dijo.
El programa es un curso de 10 semanas, del que 130 estudiantes han graduado desde el año 2011. Aproximadamente el 87 por ciento ha conseguido empleo.
El personal de la cocina Caridad incluye sólo a cinco empleados, y con la adición de espacio se contratará a otros cinco en la cocina.
Los programas de alimentación gratuita también crecerán.
Actualmente, el personal prepara 160 mil comidas al año para los programas de alimentación, y se espera que el número crezca a 500 mil comidas anuales una vez que se complete la expansión de la cocina, dijo Culliney.
Caridad está asociada a 13 dependencias que entregan y sirven comidas a gente necesitada en iglesias, albergues y Boys & Girls Clubs of Tucson que manejan programas para después de clases.
El programa de alimentación cuenta también con un servicio completo de alimentos servidos en otras ubicaciones (catering).
