“Lo importante no es cómo inicies sino cómo termines”, es una de las frases que se mencionan seguido en el llamado rey de los deportes, y esto a raíz de las temporadas tan largas donde los playoffs son como otra temporada.
El campeón de la Serie Mundial del año que está finalizando es un buen ejemplo. Los Washington Nationals tenían un pobre récord por ahí del segundo mes de temporada, en cambio, resultaron campeones en la Major League Baseball, con un cierre espectacular.
Las relaciones entre peloteros y dueños de equipos es otro excelente ejemplo. El año inició con gran molestia de parte de los peloteros y sobre todo sus representantes, dado que no estaban dándose los ofrecimientos considerados como justos. Iniciaron los entrenamientos y todavía no firmaban Manny Machado y Bryce Harper.
En el beisbol latinoamericano el año igual inició de una manera preocupante. Los problemas políticos, económicos y sociales en Venezuela provocaron que hubiera un cambio de sede de la Serie del Caribe. A unos días de iniciar el evento no se decidía qué país la haría, de lo que estaba segura la Confederación de Beisbol del Caribe es que Venezuela no podía organizarla.
Le otorgaron la sede a Panamá, país que no forma parte de la Confederación, un equipo de ese país fue invitado a participar e increíblemente resultó el campeón.
A continuación, un resumen de lo más sobresaliente en 2019 en el beisbol, principalmente en la MLB.
EL PRIMER SEMESTRE
Enero nos trajo al primer jugador en ser electo para ingresar al Salón de la Fama de MLB en forma unánime: el panameño Mariano Rivera convenció al cien por ciento del comité elector.
Febrero arribó con el anuncio de Bruce Bochy de que se retiraría como mánager al acabar la temporada, seguramente un futuro miembro del Salón de la Fama gracias a los tres títulos de Serie Mundial con los San Francisco Giants.
Marzo trajo la firma más alta en la historia, cuando Bryce Harper acordó con los Philladephia Phillies un contrato de 330 millones de dólares. Al final de ese mes inició la temporada regular y los Dodgers de Los Ángeles pegaron 8 jonrones para establecer una marca de “Opening Day”. Sería el inicio de un tema que dominaría el 2019, los récords de cuadrangulares que se establecieron.
En abril, los Seattle Mariners arribaron a 15 juegos seguidos dando de jonrón al inicio de la temporada. Los jóvenes ya empezaban a destacar, Pete Alonso de los Mets iniciaba el camino a rebasar los 50 jonrones en la temporada y se presentaba el debut más esperado del año, el de Vladimir Guerrero Jr. con los Toronto Blue Jays.
El veterano C.C. Sabathia de los Yankees cierra el mes con una nota positiva para el pitcheo, lanzando en el Chase Field de Phoenix logra el ponche 3,000 en su carrera.
Marcio Jose Sánchez
Albert Pujols se convirtió en el pelotero nacido fuera de Estados Unidos con más imparables en las Grandes Ligas, quitándole el récord al también dominicano Adrián Beltré.
Arribando mayo otra nota positiva para el pitcheo, Mike Fiers lanza su segundo partido sin hit ni carrera de por vida, coincidentemente ambos en interligas. Fiers luego estaría involucrado en algo más relevante por una declaración sobre su antiguo equipo Houston Astros, relacionado con el robo de señales con el auxilio de la tecnología.
Albert Pujols se convierte en el quinto “big-leaguer” en arribar a las 2000 carreras producidas. Edwin Jackson juega con el equipo 14 en su carrera para superar la marca del dominicano Octavio Dotel.
En junio, David Ortiz recibe un disparo en la espalda en un bar en su natal República Dominicana, logra sobrevivir.
Charles Krupa/ AP Foto, archivo 2016
El ex toletero de los Medias Rojas, David Ortiz, fue sometido a tres cirugías en el Hospital General de Massachusetts, en Estados Unidos, luego de recibir un disparo en la espalda en un bar en la República Dominicana. Los Medias Rojas anunciaron su alta el 27 de julio de 2019.
Los Diamondbacks abren un juego en Philadelphia con tres jonrones, se darían 13 entre los 2 equipos para establecer una marca.
Los New York Yankees llegan a 28 juegos seguidos dando al menos un jonrón para establecer un récord de MLB, terminarían en 31.
Se juega el primer partido en Europa, viene a ser en Londres, donde los Yankees le ganan par de juegos a los Boston Red Sox, el primero por marcador de 17-13.
El SEGUNDO SEMESTRE
En julio se lleva a cabo el Juego de Estrellas. La Liga Americana gana por séptimo año seguido, mientras que en el Home Run Derby hubo un gran espectáculo otorgado por los jóvenes, donde Pete Alonso vence en la final a Vladimir Guerrero Jr.
Vladimir Guerrero Jr., de los Toronto Blue Jays, fue una de las figuras más seguidas en el año. Tuvo una gran participación en el Home Run Derby, que perdió ante Pete Alonso.
Muere Jim Bouton, ex pelotero y autor del libro “Ball Four”, uno de los libros de beisbol más famosos, donde reveló temas que causaron incomodidad a los peloteros. Prácticamente sacaba a la luz lo que ocurría en los vestidores y la vida privada de los beisbolistas.
Se juegan los primeros partidos con ampáyeres auxiliados por la tecnología para marcar bolas y strikes, esto en la Liga Independiente del Atlántico.
Muere el pitcher de los Angels Tyler Skaggs por una sobredosis accidental de drogas y alcohol. Cuando el equipo tiene el primer juego local tras la muerte de Skaggs todos usan su número, el 45. La madre del ex pelotero lanza la primera bola y los Angels lanzan un juego sin hit ni carrera combinado.
Ingresan al Salón de la Fama de la MLB Mariano Rivera, Roy Halladay, Edgar Martínez, Mike Mussina, Harold Baines y Lee Smith.
En agosto, Albert Pujols pega el hit 3,167 en su carrera y se convierte en el pelotero nacido fuera de Estados Unidos con más hits en las Mayores, superando a Adrián Beltré.
Con todavía un mes por jugar, los Minnesota Twins pegan el jonrón 268 para establecer el récord en una temporada.
Empezando septiembre, Justin Verlander lanza su tercer juego sin hit ni carrera de por vida.
Se tumba la marca de cuadrangulares totales en una temporada con el 6,106 que da Jonathan Villar, cuando todavía restan más de tres semanas de actividad.
Se juega el partido más largo en Chase Field, los Diamondbacks ganan a los St. Louis Cardinals en 19 innings, Ildemaro Vargas resulta la figura en partido que duró 6 horas con 53 minutos.
Octubre nos trajo la emocionante postemporada con el título de los Washington Nationals en la Serie Mundial, donde ganaron siempre los visitantes, siendo Stephen Strasburg el Jugador Más Valioso.
David J. Phillip / AP Foto
Yan Gomes y Daniel Hudson de los Nacionales de Washington celebran después del Juego 7 de la Serie Mundial de béisbol contra los Astros de Houston, en Houston, el 30 de octubre de 2019.
Noviembre se dio un buen escándalo que todavía a finales del año se mantenía bajo investigación, la acusación del robo de señales de los Houston Astros aprovechando la tecnología, algo que pudo haberles ayudado a ganar la Serie Mundial en 2017 y apoyado a arribar al Clásico de Otoño en 2019.
En diciembre muere en México Francisco “Paquín” Estrada, el mánager con más triunfos en la historia de la Liga Mexicana del Pacífico.
CHRIS CARLSON / AP Foto
A fines del 2019, el beisbol mexicano perdió al gran Francisco “Paquín” Estrada, quien fuera el mánager con más triunfos en la pelota mexicana. En la foto, Estrada (en medio) dirigía a la selección mexicana en el Clásico Mundial de Besibol de 2016, en un partido en el que México venció a Estados Unidos.
En MLB la danza de los millones llega a niveles históricos para lanzadores, por los acuerdos de Stephen Strasburg por 245 millones de dólares y el de Gerrit Cole por 324 millones.
Los Arizona Diamondbacks no se quedan atrás y logran adquirir al zurdo Madison Bumgarner, lo aseguran por cinco temporadas con un convenio por 85 millones de dólares.
2019 fue un año positivo en muchos sentidos, principalmente en la salud financiera de la MLB, con lo que se espera que puedan evitar una huelga al terminar la temporada de 2021, que es cuando llega a su fin el actual contrato colectivo de trabajo.
