Las bancas de la Catedral San Augustine estabn llenas el jueves 1 de septiembre para la misa fúnebre de Deborah Martínez-Garibay, la agente del Condado Pima que recibió un disparo mientras entregaba un aviso de desalojo la semana pasada.

La hija de Deborah, Ryane Martínez-Garibay, sostenía apasionadamente una bandera estadounidense en honor a su madre. Entre otros, el padre de Deborah, Joe Martínez, y su esposo, Gabriel Garibay, sirvieron como portadores del féretro.

Familiares, amigos, personal policial y funcionarios del gobierno local asistieron a la misa en la catedral del centro. Entre la ropa de colores oscuros de la mayoría de los asistentes, algunos bancos brillaban con las camisetas polo rojas de los miembros de PGA HOPE, con quienes Deborah se ofreció como voluntaria a través del programa de golf adaptado para veteranos que dirigió en Tucsón.

Deborah sirvió 16 años en el Ejército y dedicó su vida a ayudar a los veteranos al regresar a casa. A sus 43 años, fue designada por la Junta de Supervisores del Condado de Pima como agente del Precinto de Justicia 8 en el centro de Tucson en marzo.

El exdirector de Pueblo High School, Richard Gastélum, quien trabajaba en la escuela cuando Deborah y sus tres hermanas mayores fueron ahí habló en la ceremonia.

Les contó a los asistentes cómo Deborah expresó su inseguridad a su hermana mientras se entrenaba para la inteligencia militar en Afganistán. Su hermana, Michelle Martínez-LaVetter, “se hizo cargo de su caso y aumentó su confianza de que, como mujer, era tan inteligente y capaz como un hombre”, dijo Gastélum.

Deborah obtuvo el título de Master Interrogator como especialista en inteligencia militar y adquirió el rango de sargento de Estado Mayor del Ejército.

La audacia de Deborah precedió a su carrera militar, ya que en su cumpleaños número 18 se casó sin decírselo a sus padres, dijo Gastélum, y Deborah y Gabriel Garibay regresaron a sus hogares separados después de casarse.

“¿Pueden imaginar la expresión en el rostro (de su madre) cuando Deborah mostró el anillo de bodas? Me hubiera encantado ser una mosca en la pared cuando Joe llegó a casa”, bromeó Gastélum.

La policía aún está investigando la muerte de Deborah, pero han surgido preguntas más importantes sobre el papel de un agente encargado de ejecutar desalojos, y su familia ha exigido respuestas sobre las circunstancias de la muerte.

“Hay numerosas discusiones en el Condado Pima y la ciudad de Tucsón. La policía cambiará las políticas y los protocolos con respecto a las responsabilidades del puesto de alguacil”, dijo Gastélum. “Cuando ocurra el cambio, cada sacrificio no habrá sido en vano”.

Además de su esposo e hija, a Deborah le sobreviven sus padres, Joe y Margaret Martinez, y sus hermanas Connie Hall, Michelle Martinez-LaVetter y Joanna Caballero.

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