Lo único que faltó en 2020 es que lloviera sobre mojado. El verano pasado, Tucsón experimentó su segunda peor temporada de lluvias de verano (llamada monzón).
¿Podría ser peor el monzón de 2021?
La respuesta: es complicado saberlo, pero probablemente no.
“Las posibilidades de que veamos otro verano seco récord como el año pasado son realmente bajas. Ver eso dos años seguidos es bastante inverosímil”, dice Mike Crimmins, especialista en extensión de ciencias climáticas de la Universidad de Arizona.
Pero, por supuesto, “todo es siempre posible con el tiempo y el clima”, dice.
“Es posible, pero es remoto, nada por lo que nadie debería perder el sueño”.
Además, todavía es demasiado pronto para saberlo.
El Servicio Meteorológico Nacional de Tucsón dice que la temporada de monzones comienza oficialmente el 15 de junio y dura hasta el 30 de septiembre, pero generalmente vemos tormentas más cerca de julio (cuando todos comienzan a entrar en pánico por los fuegos artificiales del 4 de julio).
Pero según Crimmins, el último informe del Centro de Predicción Climática de la NOAA dice que hay una pequeña posibilidad de ver precipitaciones por debajo del promedio para el periodo monzónico de este año.
“Quiero enfatizar que este es un pronóstico muy incierto y algo débil”, dice Crimmins, y agrega que todavía estamos lejos de la fecha típica de inicio del monzón y que se publicará otro informe en aproximadamente un mes. “Creo que, en realidad, lo que los lectores deben llevar a casa en este momento es que no lo sabemos”.
Según el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional Jeremy Michael, el 70% del estado se encuentra actualmente en un área de “igualdad de oportunidades”, en términos de predicciones del monzón. Eso significa que las posibilidades de un monzón promedio, por encima del promedio o por debajo del promedio son actualmente las mismas. Pero nuevamente, esas predicciones podrían cambiar, ya que todavía estamos lejos del comienzo típico de la temporada de monzones.
“Realmente no ofrece una predicción sólida para un lado o el otro”, dice Michael.
Y también es importante comprender cuán grave fue el monzón del año pasado.
“Recuerdo haber estado muy malhumorado con respecto a 2019 y no tenía idea de que podría empeorar o empeoraría”, dijo Crimmins sobre las 5.1 pulgadas de lluvia monzónica de 2019.
Tucson recibió 1.62 pulgadas de lluvia durante el monzón de 2020, según Michael. La única vez que un monzón trajo menos lluvia que esa fue en 1924 con 1.59 pulgadas.
Para poner en perspectiva lo malos que fueron esos dos años, el tercer peor monzón sube hasta 2.33 pulgadas.
“Entonces, esos dos años tienen su propia categoría”, dice Michael. “No es que hubiera 10 monzones por debajo de las dos pulgadas, eran solo dos de menos de dos pulgadas”.
Un monzón promedio trae alrededor de 6 pulgadas de lluvia a Tucsón, dice Crimmins, siendo agosto generalmente el mes más húmedo.
“Para ser honesto, incluso si tenemos un monzón casi normal, parecerá impresionante, porque hemos tenido monzones descendentes durante los últimos dos años”, dice Michael. “Entonces, si obtenemos algo cercano a lo normal, se sentirá muy activo”.
El último monzón por encima del promedio en Tucsón fue en 2017, que registró 8.6 pulgadas de lluvia.
Si bien existe incertidumbre en torno a los pronósticos de precipitación (principalmente porque los monzones tienen pocos patrones, lo que los hace difíciles de predecir, dice Crimmins), una cosa es casi segura: va a hacer calor.
El año pasado fue el segundo año más caluroso registrado en Tucson y Michael dice que es probable que Tucson continúe teniendo temperaturas por encima del promedio este verano.
“El calor es como un asesino silencioso. Ha sido agradable hasta ahora, pero nos alcanzará”, dice.
