Si alguien piensa ganarle a los Washington Nationals la División Este de la Liga Nacional, evidentemente tiene que buscar buenos resultados ante ellos cuando los enfrenten. Lo mismo se puede decir los St. Louis Cardinals en la División Central.
Por cierto, los pájaros rojos perdieron por limpia su primera serie frente a Pittsburgh y batallaron esta semana ante Chicago, de modo que no empezaron luciendo tan complicados como el año pasado, cuando ganaron 100 partidos.
Al pasarse a la División donde están los Arizona Diamondbacks, la del Oeste, sin duda los San Francisco Giants y Los Angeles Dodgers son los rivales a vencer, por eso es de resaltar lo hecho por Arizona en la primera visita a estos dos clubes: sacaron buenos resultados.
Mientras Paul Goldschmidt ha estado batallando para pegar hits, hay otros elementos que están resultando importantes, Yasmany Tomás tuvo un partido de dos cuadrangulares en San Diego. Jake Lamb empató un juego en San Francisco, dando un jonrón cuando tenía un strike de vida.
El arranque de la campaña para los Diamondbacks ha sido con aceptables resultados ante los rivales de división, pero resultados obtenidos por caminos diferentes a lo que uno hubiera esperado. Mientras A.J. Pollock está ausente, Goldschmidt batallando e incluso Welington Castillo con números por debajo de lo esperado, Lamb, Tomás y la banca entera se han estado luciendo.
Es una muestra muy pequeña lo que va de temporada como para sacar conclusiones, pero ya se está en la recta final del mes de abril y podemos decir que el primer mes ha estado fuera de toda lógica.
Zack Greinke y Shelby Miller fueron las contrataciones por las cuales se vio a los Diamondbacks como un equipo peligroso. Sin embargo, ambos empezaron batallando. En cambio, Jean Segura y Tyler Clippad, que fueron las últimas contrataciones y levantaron más dudas que esperanzas, han estado luciendo en abril.
Segura venía de dos campañas entre regulares y malas; de Clippard se dijo era un pitcher propenso a dejar lanzamientos altos y ese tipo de serpentineros suelen batallar en Phoenix. El caso es que parecían dos firmas equivocadas.
Vuelvo a lo mismo. Es una muestra todavía pequeña para sacar conclusiones, pero nada como una buena primera impresión para generar confianza, que en este caso es en términos individuales y colectivos. Segura, Clippard, Lamb y Tomás están dando buenos resultados, cubriendo a Pollock y Goldschmidt.
De igual manera, los Diamondbacks se vieron mal ante los Colorado Rockies, un rival no tan poderoso, pero hicieron buen trabajo por Los Angeles y San Francisco, donde tienen que ganar si aspiran a ganar su división en el 2016.
El toque de pelota
Está resultando común hablar de los pocos toques de pelota que se están presentando en las primeras semanas de acción en la temporada de Major League Baseball. Ha sido tema seguido de conversación de un servidor con el ex lanzador Rodrigo López en las transmisiones de radio en español de los Arizona Diamondbacks.
Se entendería el renunciar a esta acción si un juego está abierto, pero ya nos tocó ver un partido de Arizona en San Diego de 14 innings donde no se presentó un solo toque de sacrificio. Aun cuando hubo varias oportunidades de mandarlo, se buscó siempre el bateo libre y, de hecho, el partido vino terminando con un cuadrangular.
Principalmente en San Diego, el toque de bola forma parte importante de la estrategia de un mánager. Ahí tienen un estadio apto para el pitcheo, por lo que se busca jugar al beisbol pequeño. Hasta el miércoles 20 de abril había cinco equipos en la Liga Americana sin toque de sacrificio.
Creo que no tardamos en escuchar sobre nuevos estudios estadísticos indicando el bajo porcentaje de éxito en un inning donde se regala un out con un toque de bola a cambio de avanzar a un corredor de primera para segunda base.
Con eso de las formaciones especiales a la defensiva, el pitcher bateando de octavo y otras novedades en años recientes, ya más bien uno está esperando el siguiente gran cambio de estrategia.
