Por Howard Fischer
Capitol Media Services
Casi 420,000 arizonenses han perdido sus empleos debido a la pandemia de COVID-19.
Y esos son solo los casos que conocemos.
Nuevas cifras el lunes muestran que otras 72,103 personas presentaron reclamos por primera vez por beneficios de desempleo en la semana que terminó el viernes 17 de abril.
Eso eleva el total en las últimas cinco semanas a 418,016, que es el 11.6% de la fuerza laboral total de Arizona, que incluye a quienes trabajan y quienes buscan empleo.
Los números no cubren a aquellos que trabajaron menos de 30 horas a la semana, ya que no califican para los beneficios de desempleo.
El estado no informa cuántas personas trabajan tiempo parcial.
Pero la Oficina Federal de Estadísticas Laborales informó que, incluso antes de la recesión económica, había unos 115,000 arizonenses que querían trabajar a tiempo completo pero que solo podían encontrar empleo a tiempo parcial.
El Departamento de Seguridad Económica de Arizona, que administra los beneficios de desempleo, dijo el lunes que el estado “continúa desarrollando” su versión del Programa federal de asistencia para el desempleo pandémico.
Esto proporcionará beneficios a algunas personas que no son elegibles para pagos regulares por desempleo, como los trabajadores independientes.
En general, DES dijo que distribuyó $150.9 millones en beneficios la semana pasada, con $ 74 millones adicionales el lunes.
Esas cifras incluyen los $600 adicionales por semana previstos por la legislación federal más allá del máximo propio del estado de $240 por semana.
DES también dijo que ha emitido pagos retroactivos de $600 a aquellos que comenzaron a presentar documentos desde el 29 de marzo.
DES también dijo que respondió 23,700 llamadas la semana pasada, aunque no había indicios de cuántas personas no pudieron comunicarse.
Con todas las nuevas aplicaciones, DES anunció que contratará a una empresa privada para ayudar a identificar a los que han solicitado pero no son elegibles para recibir beneficios.
El departamento dijo que eso implica nuevos esfuerzos para acceder y usar “fuentes de datos adicionales para identificar posibles reclamos y actividades fraudulentas”.
No hubo respuesta inmediata a las solicitudes de información sobre lo que eso implica.
