PHOENIX — Debido a los riesgos médicos para los adultos mayores, los funcionarios de salud estatales están haciendo que las vacunas COVID-19 estén disponibles para adultos de al menos 55 años.
Pero eso todavía no se aplica en todas partes. Aún no incluye el Condado Pima, que debe cumplir con ciertos umbrales de vacunación antes de abrirse al grupo de edad de 55 a 64 años.
A partir del mediodía del martes 2 de marzo, el Departamento de Servicios de Salud de Arizona abrió alrededor de 50,000 citas para personas mayores de 55 años en los sitios de vacunación administrados por el estado en el Estadio State Farm en Glendale y el Estadio Municipal de Phoenix para citas a partir del jueves 4 de marzo.
Cualquier persona de cualquier condado es libre de reservar una vacuna ahí si está en un grupo elegible.
Sin embargo, para aquellos que buscan algo más cercano a casa, les llevará más tiempo.
Esto se debe a que el cambio en las reglas, realizado con el asesoramiento del Comité Asesor de Priorización de Vacunas y Antivirales del estado, se aplica solo a los condados donde al menos el 55% de los residentes de 65 años o más ya han recibido su primera dosis. Y la mayoría de los condados aún no están en ese punto.
El Condado Maricopa ha alcanzado ese umbral, por lo que los dos sitios administrados por el estado en el área de Phoenix comenzarán a recibir citas para personas de 55 a 64 años, dijo la Dra. Cara Christ, directora de salud estatal.
Por el contrario, dijo, el Condado Pima está solo en el 47%, una cifra que ella llamó “bastante cercana”.
Eso significa que los sitios de vacunación administrados por el Condado Pima, así como el sitio administrado por el estado en la Universidad de Arizona en Tucsón, por ahora continuarán requiriendo que las personas tengan al menos 65 años para recibir una vacuna o que estén dentro de los grupos elegibles, como el personal de escuelas, guarderías y servicios de protección, además de los grupos 1A.
Pero Christ dijo que hay una especie de solución.
“Digamos que llegan al 52% (de los mayores de 65 años) y nadie se inscribe en las citas”, dijo. “Si un condado siente que ha cumplido con la demanda, puede pasar al siguiente grupo antes”.
El cambio anunciado el lunes es un cambio radical del sistema basado en prioridades que el estado había estado ejecutando. A excepción de los arizonenses de mayor edad, que ponen a la gente en fila generalmente en función de sus ocupaciones, y los de 65 años o más se agregan recientemente.
Pero Christ dice que el cambio tiene sentido, citando cifras de que las personas en el grupo de más de 55 años tienen muchas más probabilidades de morir a causa del virus. Y agregar a todas las personas mayores que eso, dijo, cubriría entre el 56% y el 66% de los arizonenses que tienen afecciones médicas que los ponen en grave riesgo.
“Lo que estamos viendo es que los datos nos muestran que a medida que avanza en grupos de 10 años, aumenta significativamente el riesgo de una persona, independientemente de su condición médica crónica, de hospitalización y muerte”, dijo Christ. “Tenía sentido pasar a una priorización basada en la edad”.
Lo que también hace es reducir drásticamente el tiempo de espera para los mayores de 55 años.
Actualmente estamos en un grupo llamado Prioridad 1B. La siguiente prioridad que se había establecido para las vacunas era la Fase 1B. Esta y las siguientes fases seguirán abiertas a su vez a medida que estén disponibles las dosis de vacuna. Eso incluye trabajadores esenciales de primera línea, que van desde empleados de supermercados y cajeros de bancos hasta conductores de autobuses y directores de funerarias. Christ dijo que es un “grupo enorme”, probablemente más de un millón de arizonenses.
Actualmente estamos en un grupo llamado Fase 1B con ciertos grupos prioritarios elegibles dentro de esa fase. Las fases posteriores y los grupos prioritarios seguirán abiertos a su vez a medida que estén disponibles las dosis de vacuna. Eso incluirá a trabajadores esenciales de primera línea, que van desde empleados de supermercados y cajeros de bancos hasta conductores de autobuses y directores de funerarias. Cristo dijo que es un “grupo enorme”, probablemente más de un millón de arizonenses.
También en la siguiente categoría estaban los adultos con afecciones médicas de alto riesgo, pero solo si vivían en un entorno de atención colectiva, como un centro de enfermería o de vida asistida.
Otros adultos de alto riesgo estaban en la Fase 1C.
“Nos iba a llevar bastante tiempo antes de llegar a 1C”, dijo Christ.
Y para aquellos de 55 años o más que no tienen una condición médica subyacente, el sistema antiguo los ponía en la Fase 2, un grupo que no sería elegible para ni siquiera una primera dosis hasta algún momento de esta primavera o verano.
Ahora no tendrán que esperar tanto.
“Vamos a empezar a tener 55-64, todos adultos, ya sea que tengan una condición médica crónica o no”, dijo Chris. Ella cree que eso tiene sentido, dada la cantidad de personas en ese grupo de edad que tienen afecciones médicas.
El nuevo sistema también prepara el terreno para las vacunas para los más jóvenes.
Christ dijo que se aplicarían las mismas reglas: cuando un condado consigue que al menos el 55% de las personas de 55 años o más se vacunen, entonces puede abrir las puertas a las personas de 45 años o más. Y así sucesivamente.
El hecho de que el Condado Maricopa esté abriendo citas para personas de 55 años o más no significa que se les niegue nada a otros condados, algunos de los cuales todavía están luchando por satisfacer las necesidades de los residentes mayores, dijo el portavoz del Departamento de Servicios de Salud de Arizona, Steve Elliott.
Dijo que cada condado recibe su propia asignación según la población. Por lo tanto, las dosis que se administran en los dos sitios administrados por el estado en el Condado Maricopa provienen de la porción de vacunas de ese condado y no cortan el suministro en otros lugares.
Señaló que los sitios administrados por el estado usan la vacuna Pfizer, porque tienen las instalaciones para mantenerla a las temperaturas bajo cero necesarias; a los condados rurales solo se les ha enviado la vacuna Moderna, que puede conservarse en congeladores normales.
Elliott dijo que es posible que algunos condados rurales se hayan quedado cortos recientemente debido a retrasos en los envíos de la vacuna Moderna vinculados a las tormentas en Texas, aunque dijo que ahora deberían volver a su calendario regular.
Hay algo más en los cambios que Christ anunció el lunes.
Dijo que los condados que ahora tienen suficiente suministro tendrán la capacidad de vacunar a los trabajadores esenciales de primera línea que, según el sistema de prioridad actual, aún no son elegibles.
