Con la propagación de COVID-19 causando preocupación en todo el mundo en los últimos meses, los futuros padres experimentan una ansiedad especial por no saber a ciencia cierta cómo podría el coronavirus afectar el embarazo y a sus recién nacidos.
Yadira Flores y su esposo, Miguel Ángel Flores, esperan a su primera hija para fines de este mes de mayo. La emoción y nervios normales de una mamá primeriza se han agudizado con las condiciones que imponen los cuidados por el coronavirus.
"Ha sido muy bonito vivir mi embarazo, pero los nervios y el estrés están ahí por todo lo que está pasando", dijo Flores, quien lleva varias semanas sin poder trabajar en Devon Gables Rehabilitation Center, un centro de cuidados para adultos mayores de donde ha sido empleada por varios años en Tucsón. En muchos lugares de trabajo, y especialmente en lugares donde se atiende a la población vulnerable, a las mujeres embarazadas se les está pidiendo parmanecer en casa como medida de precaución, afectando inevitablemente sus ingresos.
"Mi esposo va a poder estar conmigo en el parto, pero no dejo de pensar en que me hubiera encantado que mi mamá pudiera estar ahí también", dijo Flores. Ella planea dar a luz en Tucson Medical Center y no ha dejado de recibir atención médica a través de llamadas y videoconsultas de Answers for Life, una clínica que ofrece asistencia y muchas formas de ayuda a mujeres embarazada en Tusón.
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Para Sarah Stewart, de 26 años, estar embarazada durante la pandemia ha sido estresante. Con una fecha de parto para el 17 de agosto, Stewart dijo que está en riesgo de parto prematuro después de que su primer hijo nació a las 32 semanas y tuvo que permanecer en la unidad de cuidados intensivos neonatales durante un mes.
“Con todo el estrés que está ocurriendo en el mundo en este momento y la posibilidad de enfermarse, no quiero volver a tener un parto prematuro”, dijo esta mamá tucsonense. “Quiero tener un embarazo feliz y saludable”.
Mientras todavía está haciendo ultrasonidos quincenales, Stewart dijo que todas sus citas de atención primaria habían sido canceladas hasta nuevo aviso. Aun cuando muchos médicos de Tucsón reemplazaron las citas en persona con citas de telemedicina, Stewart dijo que a ella no le habían ofrecido esa opción cuando fue entrevistada en abril.
Según los Centros para el Control de Enfermedades, se desconoce en este momento si las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de infección o experimentan síntomas más graves de COVID-19. Con otras enfermedades, como la gripe, las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de resultados más graves, porque el embarazo causa cambios en el sistema inmunológico.
Pruebas adicionales de anticuerpos contra el coronavirus están disponibles para la comunidad, los trabajadores de la salud y los socorristas a través de la Universidad de Arizona.
Sin embargo, se han realizado algunos estudios iniciales en Nueva York que muestran que las mujeres embarazadas sin ninguna afección subyacente son casi lo mismo que los adultos sanos en términos de riesgo de infección grave por el coronavirus.
“Todos mis pacientes están comprensiblemente ansiosos por esto”, dijo el Dr. Jeffrey Johnson, médico obstetraginecológico del Northwest Medical Center en Tucsón. “Lo que les recomiendo son solo las recomendaciones normales de los CDC para tratar de limitar y evitar el contacto, evitar tocarse la cara o los ojos, la boca, la nariz mientras está fuera, y lavarse las manos y distanciarse socialmente”.
Incluso sin el mayor riesgo de enfermedad más grave por COVID-19, algunas mujeres están preocupadas por tener que pasar días en un hospital donde podría haber casos positivos. Debido a esto, los hospitales del área de Tucsón han implementado varios procedimientos y políticas nuevas para protegerlos de la exposición.
Tanto en el Tucson Medical Center como en el hospital Northwest, todos los trabajadores, pacientes y visitantes están siendo examinados para detectar síntomas de coronavirus antes de ingresar al edificio. Ambos hospitales también han limitado la cantidad de visitantes que los pacientes pueden tener.
Permiten que una persona esté con la madre durante el parto, pero no se permiten otros visitantes.
Los recién nacidos no son sacados de las habitaciones a menos que haya una complicación o preocupación por infección. Para limitar la cantidad de personas que entran y salen de las habitaciones de los pacientes, los hospitales también están llamando para recopilar información de seguros o proporcionar opciones de alimentos.
“Lo único que creo que es importante que sepan es que hemos tratado de limitar la cantidad de personas que entran y salen de los departamentos”, dijo Dee Bien, directora de Atención al Paciente y Servicios para Mujeres y Niños en TMC. “Sabemos que el embarazo es un momento en el que quieres que tu familia esté cerca, pero dada la situación y el entorno en el que nos encontramos, es importante que lo hagamos”.
Justine Stiffler pudo tener a su esposo con ella mientras daba a luz a su hijo, Preston, pero dijo que era desgarrador no poder presentar al niño de inmediato a su otro hijo y su familia.
Para Justine Stiffler, de 24 años, esta fue la parte más difícil. Stiffler, quien acaba de dar a luz a su hijo la semana pasada, dijo que si bien pudo tener a su esposo con ella, fue desgarrador no poder presentar al nuevo bebé a su otro hijo o a sus familiares de inmediato.
Las unidades de trabajo de parto también han tenido que tomar nuevas precauciones al cuidar a los bebés en la unidad de cuidados intensivos neonatales, especialmente aquellos que nacieron con afecciones respiratorias.
“En nuestra UCIN, nuestros aislamientos se han separado al menos 6 pies y solo estamos permitiendo que un padre o visitante a la vez se mantenga al día con las pautas en términos de distanciamiento social”, dijo Jorge Falas, director de enfermería de Centro de mujeres del Northwest Hospital.
La clínica de la UA también ofrece educación prenatal gratis.
Si bien ni TMC ni Northwest habían tenido casos conocidos de coronavirus en sus unidades de parto hasta el mes de abril, existe la preocupación de que una madre pueda estar portando el virus y no tener ningún síntoma. Ambos hospitales tienen salas de presión negativa disponibles en sus unidades de trabajo de parto y cuidados intensivos para separar a los pacientes potencialmente infectados.
“Existe preocupación por la transmisión de una madre infectada al bebé una vez que el bebé nace”, dijo Johnson. “Para una madre que tiene síntomas y está amamantando, será casi imposible evitar la transmisión del tracto respiratorio. Realmente no hay evidencia de que se propague a través de la placenta o la leche materna, pero va a ser muy, muy difícil evitar que el bebé se exponga a la madre”.
Los cambios entran en vigor el martes 5 de mayo.
En general, ambos hospitales dijeron que están haciendo todo lo posible para reducir el riesgo de exposición para todas las madres y los bebés en sus unidades. Aun así, Bien dijo que algunas mujeres embarazadas y nuevas mamás se esfuerzan tanto por evitar el hospital durante la pandemia que corren el riesgo de sufrir otras complicaciones.
“Hemos tenido muchas de nuestras mamás posparto que, una vez que se van a casa, pueden comenzar a experimentar dolor de cabeza u otras cosas que son indicativas de signos de advertencia después del parto, y están prolongando el regreso al hospital para un chequeo para ver qué está pasando”, dijo Bien.
“Este es un gran cambio en el proceso normal de parto. Pero queremos que las familias sepan que definitivamente pueden venir y ser evaluadas en el hospital. Somos un lugar seguro y ponemos en marcha todo tipo de mecanismos para mantenerlos a salvo ”.
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