Por Yoohyun Jung
La Estrella de Tucsón
Lo primero que notó Michael “Aron” Montaño cuando entró a su clase de la banda de música en Craycroft Elementary School la semana pasada fueron dos estuches negros al frente del salón.
En ellos había barítonos nuevos para Montaño y para otra estudiante, Ariyana Flores.
“¿Son nuestros nuevos estuches?”, preguntó Montaño, de 10 años. ¡Qué emoción!
Cuando se sentaron, su maestra, Mary Acosta, se les acercó con los nuevos barítonos. Y cuando abrieron los estuches y se encontraron cada uno con un nuevo y brillante barítono dorado y lo compararon con los viejos, abollados y rayados instrumentos, los niños no pudieron ocultar su alegría.
“Estoy como más emocionado que todo el universo”, dijo Flores.
El Distrito Escolar Unificado de Sunnyside gastó cerca de 1 millón de dólares el año pasado para comprar nuevos instrumentos musicales para todas sus escuelas como parte de su esfuerzo por fortalecer su programa de artes.
El distrito está en el proceso de repartir los instrumentos, que fueron comprados usando un bono de fondos aprobado por los electores.
Históricamente, Sunnyside ha tenido apoyo de la Mesa Directiva y de miembros de asesoramiento de bonos que estuvieron dispuestos a pelear ante los recortes presupuestales para mantener el programa de bellas artes, dijo Jan Vesely, superintendente adjunto del distrito.
La necesidad de instrumentos nuevos era obvia, dijo. Muchos de los estudiantes de Sunnyside provienen de familias pobres que no pueden pagar clases privadas de música ni comprar instrumentos.
“Si no les ofrecemos esta experiencia en la escuela, probablemente no suceda en casa”, dijo. Sunnyside no podía rechazar a ningún niño que quisiera aprender a tocar un instrumento, pero las escuelas no tenían suficientes instrumentos para prestarles, ya que muchos estaban en mal estado, dijo.
La última vez que Sunnyside pudo comprar equipo musical nuevo fue hace casi 40 años.
“Los hemos estado reparando y reparando y reparando hasta el punto en que algunos de ellos ya no pueden repararse más”, dijo Vesely.
Sunnyside no sólo quería remplazar instrumentos viejos sino también comprar unos nuevos para crear nuevos programas, por ejemplo de jazz, batería y bandas de rock, así como enriquecer programas existentes, como el de mariachi.
“Estamos muy contentos de tener la oportunidad de abrir para los niños algunos de estos programas que no existían en nuestro distrito”, dijo.
Las adquisiciones empezaron en la nueva escuela Gallego 4-8 Intermediate Fine Arts, que abrió en julio del 2015. El distrito gastó cerca de 420 mil dólares para comprar instrumentos musicales y equipo de vanguardia.
La escuela Gallego Intermediate fue equipada con un laboratorio tecnológico de música en el que los estudiantes pueden aprender a tocar el órgano eléctrico o a componer o grabar música, dijo Veseley. La escuela también lanzó una campaña para reunir fondos para un nuevo piano para sus presentaciones.
El comité de asesoramiento en bonos aprobó después 600 mil dólares adicionales para comprar instrumentos para el resto de las escuelas de Sunnyside, luego de que uno de los miembros del comité se enterara de que los estudiantes estaban usando instrumentos que se deshacían.
El equipo viejo estaba limitando el progreso musical de los estudiantes, dijo Carl McCurry, director de la banda musical de Gallego Intermediate. Es difícil para los niños competir a un nivel más alto cuando sus instrumentos se están deshaciendo.
“Ahora tenemos equipo en el que estos niños pueden sobresalir”, dijo. “Y no se ve como si fueran piezas del yunque”.
El distrito no sabrá cómo impactará el nuevo equipo en el desempeño de los estudiantes hasta más adelante, pero McCurry dijo que ve a sus alumnos siendo más competitivos con los de otras escuelas de Tucsón.
“Sé que a la lagra, definitivamente esto hará una diferencia, porque estos niños no estarán peleando contra sus propios instrumentos”, dijo.
