Por Ernesto Portillo Jr.
La Estrella de Tucsón
Refugio Del Cid, quien durante más de 20 años enseñó música de mariachi en Sunnyside High School después de participar con algunos de los mejores cantantes y mariachis en Los Ángeles, murió el 6 de enero por complicaciones de un derrame cerebral que sufrió 10 días antes. Tenía 73 años.
Del Cid, conocido por todos como “Cuco” y llamado “maestro” por sus estudiantes, era un apasionado de la enseñanza de la música. Pero no solo enseñaba a los estudiantes el arte y la historia del mariachi: animaba a los estudiantes a abrazar su educación y forjar una vida profesional.
“Nunca imaginé que algún día sería maestro, pero lo hice”, dijo Del Cid en una entrevista en 2001 con el Arizona Daily Star. “Estoy muy feliz. Esto me ha dado la mayor alegría y satisfacción en mi vida”.
La celebración de su vida se llevará a cabo el lunes 15 en la Catedral San Agustín, 192 S. Stone Ave., en el centro de Tucsón. La visita será a las 8:30 a.m., el rosario a las 9:30 a.m. y la misa fúnebre a las 10:30 a.m.
Del Cid dirigió el mariachi Los Diablitos de Sunnyside. También dirigió su grupo profesional, el Mariachi Herencia de Cuco Del Cid que, entre otros lugares, tocaba los domingos en la misa de las 11 a.m. en la Iglesia Católica de Most Holy Trinity en el oeste de Tucsón. Una de sus últimas presentaciones fue el 12 de diciembre, el día de la Virgen de Guadalupe, en St. Thomas More Catholic Newman Center, en el campus de la Universidad de Arizona.
El lunes 8 de enero hubo consejeros estudiantiles en Sunnyside High School para hablar con los alumnos que vieron por última vez a su maestro antes de partir a las vacaciones de Navidad, dijo Eugenia Favela, asistente del superintendente de servicios estudiantiles.
“Su muerte es una gran pérdida para la comunidad. Era muy querido”, dijo Favela, quien a veces cantaba con Del Cid y Los Diablitos. “Era más que un maestro de música. Realmente trabajaba con los estudiantes sobre cómo presentarse con orgullo”.
Del Cid creció en Agua Prieta, Sonora. Comenzó como mariachi cuando era niño y en sus primeros años de adolescencia estuvo en la Ciudad de México, donde actuó con algunos de los cantantes más conocidos del momento, como Javier Solís y Antonio Aguilar. Llegó a Tucson y se unió a un grupo de mariachis aquí, pero pronto fue reclutado por Los Camperos de Nati Cano, de Los Ángeles.
Después de 18 años en Los Ángeles, Del Cid regresó a Tucsón. Aunque no tenía educación formal, el ex director de Sunnyside, Raúl Nido, lo contrató para enseñar mariachi poco después de la creación del programa en esa preparatoria.
“Era un mariachi de pies a cabeza”, escribió Nido en un correo electrónico. “Era un maestro talentoso que les enseñaba a los muchachos sobre la vida”.
A Del Cid le sobreviven su esposa, Irma, y sus hijos, Refugio del Cid Jr., Cecilia Rico y Belinda Reyna.
