Cuando se fue la luz en su casa en Río Rico, un día de semana a principios de este mes, Jackie González, madre de dos hijos, arregló a los niños y condujo una hora hacia el norte por la carretera iIerestatal 19 hasta West Irvington Road.
Hace cinco años habría pasado el tiempo en el Walmart más cercano.
Pero desde que en 2017 se inauguró la zona comercial The Landing, al otro lado de la calle del centro comercial Tucson Spectrum en West Irvington Road y la Interestatal 19, se está convirtiendo rápidamente en el destino de entretenimiento más popular de Tucsón.
The Landing, un centro de uso mixto de 65 acres de los desarrolladores Bourne Cos. es el hogar de cadenas familiares populares que incluyen a In-N-Out Burger, Crumbl Cookies, Chick-fil-A y Red Robin, así como el más para adultos Ojos Locos Sports Cantina.
Esta semana, al centro llega quizás su mayor inquilino de entretenimiento: Main Event, que incluye boliche, sala de juegos y centro de eventos familiares de 50,000 pies cuadrados. Sus puertas abren el miércoles, 1 de marzo.
“Hay un montón de gente aquí”, dijo Matt Rudder, el dueño de las tres ubicaciones de la franquicia Crumbl en Tucsón. “La demografía es increíble. Hay un montón de escuelas preparatorias (high schools). Hay muchísima participación. Y luego, especialmente aquí (en The Landing), están sucediendo muchas cosas y este era el lugar en el que teníamos que estar”.
“El área está lista para la expansión”, dijo Dillon Walker, estratega de marketing del desarrollador de proyectos Bourn Cos. “Nuestro enfoque real en The Landing se refleja en parte de nuestro trabajo de marca que hemos hecho y tratando de atraer las mezclas correctas en las instalaciones”.
Walker dijo que la proximidad del proyecto con México también influyó en los planes de Bourn para The Landing como un imán para los viajeros de México. Bourne estima que 2.7 millones de viajeros mexicanos visitan The Landing cada año.
Pero el proyecto en una de las zonas de oportunidad de Tucsón —áreas diseñadas para impulsar el desarrollo económico a través de incentivos fiscales ofrecidos a los inversionistas— también satisface una necesidad de la comunidad mayoritariamente hispana del lado sur de Tucsón.
Además de The Landing, el corredor de la carretera interestatal 19 e Irvington Road alberga varias tiendas grandes, como Target, Ross Dress For Less y Home Depot, así como tiendas minoristas nacionales más pequeñas que ocupan 1 millón de pies cuadrados de espacio comercial en el centro comercial Tucson Spectrum de 122 acres.
Harkins Tucson Spectrum 18, del gigante con sede en Scottsdale que opera salas de cine en Colorado, California, Oklahoma y en todo Arizona, también es un gran atractivo para el área, ya que evita a los residentes del lado sur el viaje a través de la ciudad hasta Tucson Mall o Park Place.
“De hecho, tenía varios empleados que eran de este lado de la ciudad que trabajaban en mis otras ubicaciones, y querían transferirse a las que estaban más cercanas a sus casas”, dijo Rudder (de la franquicia Crumbl). “Entonces, incluso diría que muchos de mis empleados son de por esta zona”.
Jackie González y sus dos hijas revisan la selección de golosinas en Crumbl Cookies en The Landing, el próspero centro de entretenimiento y restaurantes junto a la Interestatal 19 y West Irvington Road.
The Landing ha impulsado mejoras de infraestructura a lo largo del I-19, incluida la construcción, hace aproximadamente un año, del paso elevado de Irvington Road y la ampliación para facilitar el acceso a Spectrum y los negocios circundantes, dijo Walker. El estado agregó un tercer carril de giro a la derecha desde la interestatal hacia Irvington en dirección oeste para aliviar el tráfico que se anticipa por el hotel y departamentos planificados en The Landing.
“Eso ha permitido que pase más tráfico. Probablemente haya promovido un poco más de tráfico, pero se nota que hay mucho énfasis en esa área en particular”, dijo Walker. “Simplemente creo que todavía hay mucho desarrollo por hacer. Creo que, si observas bien, verás que se están construyendo muchas casas en el lado suroeste”.
