Durante más de tres años, Marisol Flores-Aguirre ayudó a las mujeres a crear sus propios negocios.
En sus funciones como directora del Centro de Negocios para Mujeres de la YWCA del Sur de Arizona, y luego también como directora ejecutiva del Centro de Promoción de Microempresas (Microbusiness Advancement Center), Flores-Aguirre conocía los mantras.
“No es necesario tener todas las respuestas”.
“Crea tu equipo”.
“Hazlo aun si tienes miedo”.
Pero una cosa es ayudar a otra persona a iniciar un negocio y otra muy diferente es correr el riesgo por ti misma.
En 2019, Flores-Aguirre dio el salto.
Chulas — Arte, Cultura, Gifts y Más abrió en diciembre de 2019 en 9th Street, a la vuelta de la esquina de la Cuarta Avenida. La espaciosa boutique celebra la cultura chicanx y presenta piezas hechas a mano principalmente por mujeres creadoras y artistas de todo el suroeste de Arizona y de México.
Para Flores-Aguirre, se trata de la belleza: la belleza de la cultura, la belleza del arte, la belleza de apoyar a otros soñadores.
“Cuando entras en la tienda, te impacta en múltiples niveles”, dice Flores-Aguirre. “Se activan diferentes sentidos”.
Chulas vende piezas creadas por fabricantes y artesanas de todo el suroeste de Estados Unidos y de México.
En una habitación adyacente a la tienda, Flores-Aguirre está creando una galería de arte. Su familia es propietaria del edificio, por lo que tiene acceso a 2,500 pies cuadrados de espacio. Y ella sueña con ponerlo todo en acción.
La tienda en sí es pequeña, solo 350 pies cuadrados, y brillante, con plantas en los alféizares que beben toda esa luz natural. Los pisos son de madera y las paredes blancas, con excepción de un vibrante mural de la pintora mexicoamericana Jessica Gonzales.
En una pared, una colección de libros de La Syrena Barrio Books se alinea en los estantes. Los títulos, muchos bilingües, provienen de la librería itinerante de Syrena Arévalo-Trujillo. Aquí, tienen un hogar permanente.
Mientras Flores-Aguirre se mueve por su tienda, ella puede hablarte sobre cada pieza y quién la hizo. Una mamá de Chandler hizo unas velas vertidas a mano, y esos lindos cuadernos están diseñados a mano por una fabricante mexicana.
Encontrarás muchos artículos dignos de regalo aquí. El inventario de Chulas incluye papelería, artículos para el hogar, joyas, bolsos, libros, calcomanías, artículos de cuidado personal, juegos e incluso collares para perros hechos a mano.
Un enfoque en diferentes artesanos de México rotará trimestralmente. En este momento, la tienda está exhibiendo piezas de Oaxaca.
Flores-Aguirre creció con un padre que era dueño de su propio negocio. Obtuvo su maestría ejecutiva en administración de empresas de la Universidad de Arizona. Pero dice que nunca consideró seriamente ser emprendedora ella misma, hasta que vio a las mujeres con las que trabajaba en la YWCA recorrer ese camino.
“Lo que realmente fomentó en mí fue un sentido de aprecio por las personas que estaban corriendo riesgos”, dice ella.
“Salían y creían en el poder de su producto o su sueño, y lo hacían asustadas. Creo que para mí fue un gran motivador “.
Flores-Aguirre tiene sueños para Chulas más allá de la tienda.
Eventualmente, espera transformar todo el edificio con mercados de productores, instalaciones de arte, poesía y eventos musicales y espacio de estudio para mujeres artistas y creadoras.
Chulas ya está trabajando con alrededor de 50 fabricantes diferentes entre la tienda y la galería de arte.
“Realmente valoramos el trabajo que hacen todos estos creadores y artistas”, dice Flores-Aguirre. “No se trata solo de Chulas. No se trata solo de nosotros. Se trata de nosotros como comunidad. Parte de la visión de este espacio es que mucha gente lo utilice y forme parte de él”.
