Fiscales federales anunciaron el 28 de octubre las acusaciones de 22 personas de Tucsón que, según dicen, estaban comprando armas de fuego ilegalmente en Estados Unidos y pasándolas de contrabando a México.
Doce personas fueron acusadas por un gran jurado federal el 21 de septiembre, mientras que 10 personas fueron acusadas el 15 de septiembre de varios delitos relacionados con armas de fuego. No quedó claro de inmediato si los dos grupos estaban asociados entre sí. Las acusaciones fueron anunciadas en comunicados de prensa separados emitidos por la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito de Arizona.
Según la acusación del 21 de septiembre, Victor Coronado, Fernando Palomares Jr., Julissa Leonor Torres, Carlos Fernando Palomares-León, Briana Marie Montpetit, Karla Romero, Avery Danelle Gipson, Kevin Allen Lapedus, Ray Alberto Laborin, Elizar Olivares, Kyle Rene Fazlollah y Ty-Jhai Damon Grigsby están acusados de varios delitos, como conspiración, contrabando de mercancías desde Estados Unidos, participar en el comercio de armas de fuego sin licencia y hacer declaraciones falsas en relación con la adquisición de armas de fuego.
Coronado, Palomares-León y Fazlollah tuvieron la mayor cantidad de cargos en su contra del grupo.
Entre octubre de 2019 y julio de 2020, Coronado, Palomares Jr., Palomares-León, Olivares y Fazlollah supuestamente contrabandearon armas de fuego de Estados Unidos a México, dice la acusación formal. Las armas de fuego contrabandeadas incluyeron varios rifles y pistolas, incluidas pistolas de 9 mm, rifles de estilo militar y al menos seis rifles Barrett 82A1 calibre .50. Las armas fueron compradas a diferentes traficantes de armas con licencia federal en Arizona, dice la acusación.
Ciertos acusados comprarían y adquirirían armas de fuego en Arizona, dice la acusación, y luego transferirían esas armas a otras personas. Según los informes, también proporcionaron los fondos y las instrucciones para la compra de armas de fuego a otras personas que las compraron, brindándoles una compensación monetaria.
Luego, los miembros del grupo transportaron las armas de fuego de Estados Unidos a México sin ninguna licencia válida u otra autoridad para hacerlo, dice la acusación.
Esas descripciones coinciden con lo establecido en la demanda interpuesta por el gobierno de México contra armerías en estados fronterizos de EE.UU. (incluyendo tres de Tucsón) que venden armas a compradores “falsos” que se las pasan a los contrabandistas para llevarlas a México.
En la acusación formal del 15 de septiembre, Julián Canastillo, Daniel Canastillo Molina, Omar Trujillo Jr., Carlos Martínez, Nicolás Meraz, Timothy Scott Waltermire Jr., Tylor Cody Joiner, Roy Glen Cline III, Corey Creasia y David Rey González fueron varios relacionados con faltas por armas de fuego. De ese grupo, Julián Canastillo, Daniel Canastillo Molina, Trujillo y Waltermire tuvieron la mayor cantidad de cargos en su contra.
La acusación establece que las armas fueron compradas a traficantes de armas con licencia en Arizona desde octubre de 2021 hasta mayo de 2022, y luego los acusados contrabandearon las pistolas y rifles de EE.UU. a México.
Según los registros judiciales, Trujillo y Martínez hicieron declaraciones y representaciones falsas a sabiendas en relación con la adquisición de un arma de fuego en una tienda de armas. Martínez dijo que él era el comprador del arma de fuego cuando en realidad la estaba obteniendo en nombre de Trujillo, dice la acusación formal.
Una búsqueda en el teléfono de Trujillo mostró una conversación entre él y Martínez sobre cuánto se le pagaría a Martínez por comprar el arma de fuego y cómo debería actuar en la tienda para evitar parecer sospechoso, según los registros judiciales.
La investigación que condujo a estas acusaciones involucró una serie de transacciones de armas de fuego que resultaron en la incautación de varias armas de fuego en México, dicen los comunicados de prensa.
Todas las personas acusadas se enfrentan a una pena máxima de 10 años de prisión.
